纤维对于消化系统的健康非常重要，而且对于机体心血管健康也有一定的益处，比如能帮助降低胆固醇的水平。如今有证据表明，纤维对大脑的健康也非常重要。

近日，一篇发表在国际杂志Nutritional Neuroscience上题为“Dietary fiber intake and risk of incident disabling dementia：the Circulatory Risk in Communities Study”的研究报告中，来自日本筑波大学等机构的科学家们通过研究发现，高纤维饮食或与机体痴呆症风险降低有关。

研究者Kazumasa Yamagishi教授说道，痴呆症是一种毁灭性的疾病，患者通常需要长期护理。我们对最近的一些研究非常感兴趣，这些研究表明，膳食纤维或许在预防痴呆症上扮演着一种保护性的角色，为此我们利用从20世纪80年代开始的一项大型研究中所收集的数千名日本成年人的数据来进行相关分析。

参与者均在1985-1999年间完成了膳食摄入的评估调查，他们普遍检查且年龄在40-64岁之间，随后研究人员从1999年到2020年间对其进行跟踪调查，并分析是否其患上了需要进行护理的痴呆症。研究人员共将3739名成年人的数据按照膳食中纤维量的多少分成了四组，结果发现，膳食中纤维水平最高的成年人患痴呆症的风险最低。

随后研究人员还分析了两种主要类型的纤维是否存在一定的差异，即可溶性纤维和不溶性纤维。可溶性纤维存在于燕麦和豆类食物中，其对于生活在肠道中的有益菌群非常重要；而不溶性纤维则存在于全谷物、蔬菜和其它一些食物中，其被认为对于肠道健康很重要。研究人员发现，膳食的摄入量与痴呆症风险之间的关联在可溶性纤维上或许表现的更为明显一些。

Yamagishi教授表示，目前机制尚不清楚，但或许涉及肠道和大脑之间所发生的相互作用；其中一种可能性就是，可溶性纤维能调节肠道菌群的组成，该组成可能会影响神经炎症，其在痴呆症发生过程中扮演着关键角色，同时膳食纤维也有可能会降低痴呆症的其它风险因素，比如体重、血压、脂质和葡萄糖水平。目前这项研究工作尚处于早期阶段，而且在其他人群中确认这种关联非常重要。

在包括美国和澳大利亚等很多国家中，很多人群摄入的纤维要远低于营养学家的建议摄入量，因此通过鼓励高膳食纤维的饮食习惯或许有望帮助降低人群痴呆症的发生及风险。综上，在日本普通人群中，膳食纤维的摄入量（尤其是可溶性膳食纤维）或与机体患失能性痴呆症的风险存在负相关关联。

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